【2016-04-01 Kitakyushu Marathon Jason】

日本北九州市 21/2/2016

北九州市位於日本的九州島最北端，與本州之間隔著關門海峽，北側為日本海的響灘，東側為瀨戶內海的周防灘，隸屬於福岡郡。1963年由門司市、小倉市、戶畑市、八幡市、若松市合併組成，因位處九州的最北端而取名為「北九州」。在二次世界大戰期間，小倉為日本皇軍製造軍火的最大工廠之一。 2014年為了紀念福岡縣北九州市創建50週年，舉辦了北九州馬拉松。 起初只是計劃舉辦一屆，但報名人數達到了限定人數的2倍以上，連本地民眾也強烈要求大會將比賽延續舉辦下去，因而主辦當局決定在每年二月也繼續舉行。除了全程外，賽會還有二人全程馬拉松項目，兩個人分別跑20.1km+22.1km，共同完成一個馬拉松。

從博多出發前往小倉，有兩個選擇，首先是快捷和便利的新幹線，單程16分鐘，但價錢較貴。另一個是用旅客JR Pass 可以自由乘搭的鹿兒島本線，有分普通、快速和急行，班次較少的急行列車需時大約70分鐘，價格卻只是新幹線的四分之一。由於和家人同行的關係，我這次旅程的住宿位於藥院大通附近，和博多車站也有20分鐘的巴士距離，故比賽當天早起坐頭班巴士出發已是一大挑戰。 大會EXPO 位於JR 小倉站北口的西日本綜合展覽館新館，下車後沿途都有工作人員指示，周圍亦掛上大會的海報。以日本的馬拉松賽事來說，北九州規模不算太大，紀念跑Tee 索價三千三百日元，款式和顏色選擇卻不多。場內設有多個贊助廠商的拍照攤位，負責人熱情十足，用作打氣和支援的道具應有盡有，對於從各地各縣而來的參加者，安排說得上非常周到。唯一可以改善的是大會在物資袋内的便利雨衣，竟然是背心版，不論擋雨和保暖效果都非常一般。

比賽當日天氣晴朗，早上氣溫大概八度左右。列車上我們隨著其他參加者，在JR 西小倉站前往位於小倉城公園的起點，到達會場時現場氣氛熱烈。根據過往的馬拉松經驗，日本跑手會在比賽開始前半小時到起跑區等候，參加比賽的開幕儀式。所有行李寄存巴士也會在此段時間停止接受存放，各健兒會按自己的預計完成時間在等候區起步。不過，六小時的時限是以大會時間來計算，以約一萬個參加者的跑步賽事，最後一批出發的，通過起點時已經過了11、12分鐘左右。

全馬路程由小倉城出發，頭20km 有少量起伏路勢，先向西面的八幡市、枝光市丶戸畑市進發，經過一半路程返回小倉站後，再往關門海峽方向繼續，然後折返。關於比賽策略，我視頭10 公里為熱身，找一個合適的歩速，以每公里6分鐘，輕鬆走過各個Check points，途中更會和造型獨特的選手並肩而行，互相打氣一番。大約23km，經過門司港，賽道沿海岸線而行，景觀更開場的同時也有遇到更大逆風，擁有良好心態和穩定的跑步節奏，有助保存體力。 30km 經過下關大橋的折回點往後，不論是高手或新秀也會有類近的感覺，雙腿酸軟步幅收窄，這也是意料之內，所以我在每次經過補給站時，也要爭取時間小休，快速吃喝和進行少量伸展，加上拍照時間，兩分鐘左右的偏差是容許的。同時間，看著時間一分一秒過去，那個時候我只好不斷跟自己打氣，希望能以Sub 4'15完成賽事。

賽事進入最後5 公里，經過延命寺臨海公園，得到炭燒和牛肶作強大支援，我也提高了步速返回小倉市區，為衝線作最後努力。橫過最後的砂津大橋後，右前方就是北九州國際會議場，終點在望。

通過42.195km 的時候，我也跟著部分日本選手一樣，向Finish Line 致謝。掛上完賽獎牌那刻，非常感恩，能夠順利和平安完成一個海外馬拉松，此刻無價。這亦是婚後第一次和太太一起完成的馬拉松賽，心情興奮實非筆墨能形容。走筆至此，這個馬拉松見證了我跑步生活的一個小小里程碑，它讓一個原本平凡無奇的上班族變成了一個有故事的人。這個過程要感謝家人和朋友的鼓勵、RMAC 教練和隊友的支持。

一場馬拉松結束後，另一場會開始，有時候在同一條跑道上，有時候則是完全不同的賽道。每名跑者都會在跑道上看到能告訴朋友的東西，希望他們能了解他從那次體驗中得到了什麼，贏得了說故事的權利。談理想不如為興趣，如果愛上一項運動，赤有幸能將其他興趣－旅行和寫作共同進行，不失為一件難能可貴的壯舉。

Jason See

以跑步為目的而旅行的生活實踐者。